他朝默默站在一旁的菊生笑了笑，“今天晚上那事多亏了你，这会子，我这脚又多亏了你的膏药。”
菊生瘦削拘谨的脸上浮现出一个略有些羞涩的笑容，轻轻摆手道：
“这泊春苑里，唯有七爷和奶奶是从来没有打骂过菊生的人，便是帮到了奶奶，也不值什么，而这膏药，更不是菊生所有，原是七爷看出奶奶脚受了伤，特让我给奶奶送来的。”
秦淮一愣，看着脚上那方贴在肉皮上的膏药，不知是不是药力催生得紧，此刻竟透出一股说不出的热度来。
菊生这便要告辞，在门口的当儿，忽然又收住了脚。
“奶奶瞧菊生这记性儿，方才七爷还让我捎了句话给奶奶，我倒险些给忘了。七爷说，那株四时锦要想生得繁盛、一天四变，便离不了养花人的将养扶持。而若将养得好了，四时皆变，想来自然便会花开富贵，锦绣前程。便是那养花之人，也会跟着锦上添花、竹报平安。”
菊生说完这句话，便躬身去了。
倒只有秦淮一个人，不知是因为脚面酸疼，还是被钟信这句颇富玄机的话所困扰，竟一时忘了这房间里钟仁带给他的压抑。
他躺在紫檀木的大床上，不知不觉间有些睡意朦胧，便在刚刚进入梦乡的那一刹，脑海里却忽然浮现出一个久违的成语：合纵连横。
清晨，有风吹过，泊春苑飘了满院的清芬。
掌事大丫头碧儿为大少奶奶张罗好了早餐，并亲自监督人送进房里，却被那送饭的丫头回禀，大奶奶昨晚在房内扭伤了脚踝，此刻常用的早餐一概不吃，只留了清粥和小菜下来。
碧儿有些意外地点点头，着人将那些东西都送回厨房，眼睛却暗自转着，想着昨夜和现下发生的种种。片刻后，她和小丫头打了个招呼，竟自匆匆出了泊春苑，直往二小姐所在的院子去了。
待走到园子路上不久，却迎面看见几个粗使丫头，在一个二房的管家婆子带领下，推搡着一个衣服已经脏污破烂的丫头，直往园子中来。
碧儿眼见那丫头一张脸上被人打得青肿交织，脖颈和手上也是伤痕累累，原本乌溜溜的一根辫子，此刻却散了一半，在脑后篷着，形止极是悲惨凄凉。尤其是她脸上的神情，此时便如木雕泥像，眼睛一动不动，全无半点神采。
碧儿因识得二房的婆子，忙拉了她道，“这不是大房的雀儿吗，怎么一时之间，竟变成这个样子，这又是要送她到哪里去？”
那婆子知道她是二小姐的人，便在她耳边低声道：
“这丫头大闹了钟家一场，被二爷下重家法审了半夜，说是要问出钟家什么方子出来，谁知这丫头竟像是被谁下了降头，问她有没有那东西，她便说有；问它那东西藏在哪里，她便直说忘了，倒像是得了疯病一般，闹了半夜，也没个结果，所以竟被二爷打了个半死。眼下是二小姐的主意，说是绝不轻易放她出去，也不能让她寻死，先把她关在钟老七亲妈住的那个地方，更要增派人手严加看管呢。”
碧儿看着雀儿的惨状，不知想到什么，叹了口气，摇摇头道，“如此说来，那疯婆子此时竟也有了伴，不是一个孤魂野鬼了。”
那婆子四下看看，忙又贴在她耳边道：“姑娘你不知道，并不是那么回事儿，我早起听大房太太的陪房丁婆子说，大太太今天身上好受了一些，醒来便跟大家说起，原是老爷给她托了梦，让她把老七的生母接到大房去，好生将养，说是从此以后，还要寻医问药，帮那疯子治病，你说这事可稀不稀奇！”
碧儿两只眼睛睁得老大，一时间竟真得接不上话来，好半天才点了点头，道：
“主子们的事，咱们哪说得清楚。大娘你便赶紧去吧，我也要回二小姐那边说点子事，大家都别耽误了工夫，你看这天，说变就变，竟像是要来一场暴风雨呢！”
第36章
秦淮穿书到钟家后，迎来了一场真正的暴风雨。
这雨大约是被暑气憋住了好多天的缘故, 从起风的刹那, 便挟裹着豆大的雨点，从半空中倾泻下来, 直如瓢泼一般，打在窗户上, 发出爆豆般的声响。
他昨晚睡了小半夜，清晨却被左脚传来的酸痛早早疼醒了过来。
贴着膏药的脚踝此刻果然又有些肿胀, 秦淮回忆了下现实生活, 因为自己曾经在大学时有过一次扭伤脚的经历，所以想起来现下这种反复倒也正常。
只是一想到那句“伤筋动骨一百天”的老话, 秦淮便觉得头疼起来。
昨天在钟信房里爬窗户跳墙头的一幕还在眼前，而这不过是自己在泊春苑里的一次失误，便带来了这样紧张可怖的局面。
而这次的失误好歹有钟信接着，终是化险为夷。但是若有一天自己面临的对手是他，那又该如何？
他现下羽翼未丰，便已经如此阴狠多计，行事果断，若是有朝一日修成正果, 得了大势，手里不知还会有多少更厉害的招数, 只要想想，便教人不寒而栗。
他既想到羽翼未丰这四个字，心中便忽然一动, 猛然便想起昨天晚上钟信托菊生捎的那句话来。
虽说那句话说得有些云遮月隐，尽在‘四时锦’那奇花上作文章，但在昨晚自己朦朦胧胧将要入睡之际，却又似乎猜出了钟信那话里的意思，莫若‘合纵连横’四字。
秦淮当然知道合纵连横的本意，那是大多数有点历史知识的人都知道的一个典故，换成白话，便