驾摆开，皇帝领着一干宗亲重臣起驾，近臣侍卫们忙得脚不沾地，后头寝宫的女官们却依旧是不相干似地安静清闲。秋容袖着手炉坐在值房廊下避风处，一面侧耳听着远远风里带回来的热闹声音，一面惆怅感叹：“开始奏大乐了，这时候该是起驾了，嗯，有鞭子响，前头净街呢——”
“有那胡思乱想的功夫，还不如过来给我搭把手。”冬莼坐在值房窗前做针线，见秋容嘟嘟囔囔地不停，隔着窗瞪了她一眼，“前头来行宫的时候，不是已经见识过了大驾么？怎么还这么眼皮子浅？”
秋容回头冲着她一笑，撩帘回了值房，凑到冬莼近前：“那时只看了一眼，都没分清是什么东西，就起驾了么！姑姑，你说过，等返京的时候，咱们还能再凑一番热闹——咦？”她把冬莼身边大铜盘里的一摞主腰拿起来看了看，“这花样，这料子，难道是——”
“针工局才送进来的。”冬莼将那件主腰对着光细细看过，又细细将各处针线仔细检查了一番，“虽说平常也不会出岔子，但这是进上的东西，又是小爷贴身的衣裳，必须自己亲自验过，才能往上呈，记住了？”
“是。”秋容收了笑，肃容应了一声，也坐下来学着冬容的模样翻检，只是翻检时又忍不住嘀咕，“先头教我规矩的是太后老娘娘的司设嬷嬷，倒是没提过这一条，难道这里头还有什么忌讳？”
“你呀，”冬容扶着额角叹气：“你呀，平常该多想的时候，总是偷懒，如今却又想多了——以前你做小宫女的时候，帮姑姑们缝补洗涮，什么时候让你沾手过贴身的小衣裳？老娘娘的贴身衣裳不用针工局，都是几个最亲近的老嬷嬷动手，旁人想孝敬都没那个福分呢。”
“那小爷怎么——”
“小爷以前的衣裳也都是老娘娘那边预备，只是如今大了，不好意思再用那边的人，自己下旨自针工局拨了几个可靠的老人专门做这些。其实这个活计，以往都是后宫里头主子亲自做了进上的，就是皇夫侍君，也有专门指派的亲信女官，一是怕有人拿了这些衣裳做些别的勾当，所以非亲近信任的人不能沾手，二是毕竟是女儿家贴身的东西，尺寸花样儿怎么好让那些太监们知道？”
“姑姑说的是。”秋容嘟着嘴应了一声，向着暖阁里一努嘴，“之前是没有，可如今眼看着宫里头就要添一位主子——”
“什么话！”冬莼立时变了颜色，“你跟谁这么嚼舌头了？”
“我没说过什么，是那帮小太监们说的，”秋容吓得缩了缩脖子，“小爷吩咐彤史，每个晚上，阮娘都跟按后宫主子的例记档，如今又让她管八音馆，人人都说等回了京便要升位，这还能假的了？”
“只要你别昏了头就好。”冬莼松了一口气，“阮娘的闲话不是能随便说的，日后对景查起来，自有崔成秀和魏逢春找他们算账，咱们可别搅进去失了脸面，知道么？”
“知道了。”秋容点了点头，却终究忍不住，停了一会儿又悄悄低声向冬莼道，“冬姑姑，你在宫里头年头多，见识也广，往年由司寝升上去的主子，起初都给什么位分，后稍儿都是什么光景？”
冬莼想了想：“虽说司寝不算是正经大选里头挑出来的，可和寻常的侍寝宫女也不一样。这样的主子说是不多，也不算少，按先头的老例，多半都是从答应常在做起，有再没升位的，也有福气好升了贵人又封妃的。”
“答应份例才比我们高一级，我看小爷必定舍不得，多半是贵人。”秋容声音压得更低了些，“可是冬姑姑，有人说，小爷到如今迟迟没下旨，是为了日后学太祖皇帝，想要立后呢！”
“又什么人说胡话？”冬莼的眉毛立了起来，“小爷没下旨，是因为不想越过太后老娘娘去，连这么简单的规矩也不知道？”
秋容被她看得又缩了缩脖子：“如今承爵考文武试都过了，小爷也没什么表示，可见小爷对皇夫——”
“不是要三年后才会选皇夫么，有什么好急的？”冬莼笃定道，“江山社稷的事，小爷有分寸，胡乱猜想什么？”
“要是不算江山社稷呢？”秋容声音更低，却依旧不屈不挠，“凭着小爷对阮娘的心思，阮娘她日后如何？”
冬莼不假思索：“日后如何？阮娘她自然——”那几个字溜到了嘴边，又被她生生咽下：先帝也曾经宠爱过几个侍君，那样同寝同食如珍似宝的待遇她不是没见识过，但皇帝对顾沅却又与先帝对侍君有些不同，让她总觉得“宠冠六宫”这样的词也不甚妥当。“她是个懂规矩的人，”她几近叹息，“自然是个有后福的。”
这样的答案秋容自然并不满意，却也不敢再追问，只缩着脖子自顾自地小声嘀咕：“两个那么要好，天老爷也不让她们做正头夫妻么？”
冬莼又瞪了她一眼：“越说越——”她一语未了，突然间一阵脚步声响，却是魏逢春领着崔三顺一前一后挑帘进来，进门只望了一眼，便道：“顾女史呢？”
“在暖阁里头看着小丫头们换香呢。”冬莼见两人都是满头满脸是汗，显然是一路奔过来的模样，心里头打了个突，立起道，“阮娘以外的人，可还有什么差事？”
“姑姑是个老成人，”魏逢春自腰上将总管对牌摘下来递了过去，“我那小猴崽子还不成气候，听姑姑差遣还成，院里这些个小崽子便都交给姑姑了，若有胡说乱走的