两日后,三皇子姬恊夭折,风传是受了赤星之兆的牵累,贵姬牧碧微悲痛万分,病倒在榻!
因为姬深还在停灵,按着此时的风俗,未成年的小孩子夭折,不可久留,因此姬恊的丧事只是草草而为……高节忙着国丧,因为先前太后的丧仪他劳累过度,形容憔悴得至今没有恢复,又赶上了正经的国丧,何氏自告奋勇接下了这个差事,因为凑巧姬深要入葬旷陵,加上姬恊向来也是很受姬深喜欢的,一应仪式在澄练殿走过后,就直接送到了旷陵旁入葬。
何氏办事利索,姬深停灵还没结束,姬恊就彻底的消失在了宫闱之内!
西平公主和新泰公主屡次想要安慰牧碧微,只是每每到了澄练殿,牧碧微都以不想见人为借口拒绝,两人担忧,就到向来不是很熟悉的何氏跟前诉说,何氏当着两位公主的面是这么说的:“活生生的亲生子忽然没了,任谁都会想不开,好在你们母妃还年轻……”说到这里被许桃枝暗中掐了一把才醒悟过来——再年轻姬深也死了,难道还能接下去说往后未必没有子嗣吗?
真是得意忘形了!
何氏暗暗警告了自己,速度转口为:“……如今伤心一场还熬得住,再者有你们也能宽慰她……只是既然她说如今不想见人,想来是伤心得还没过去,你们先莫要去打扰了,免得她心中难过时还要敷衍你们,又或者拒绝多了心里更加不好受。”
西平和新泰虽然担心,但何氏说的也在理,都怏怏而去。
到了牧碧微跟前,何氏便是羡慕嫉妒恨了:“真亏你想得出来!如今借着这所谓的丧子之痛,顺理成章病倒在榻,前头又跪又哭的累死个人吵死个人的事情全没你的事了……偏我最是命苦!”
“你不要得了便宜还卖乖。”牧碧微对外头扮着凄惨悲戚,实则是心情大好,先嗔一句,“恊郎好端端的,不许说不好的话。”复道,“你不是一心一意的要富贵荣华么?这天底下什么事情没代价呢?”
何氏笑了笑道:“说的也是……不过,你肯将这太后之位让与我,我倒是意外,你知道有聂子恺扶持你,加上为了三娘、衍郎他们,我也决计不会和你争、只有帮你的份的。”
“然后过上几十年,像高太后与温太妃那样吗?”牧碧微含笑摇了摇头,“我不是让给你,你做太后本就比我合宜,高太后那样看似尊荣实则苦闷的日子我可过不来……最紧要的是……”她正了脸色,“恊郎心性别说做那九五至尊,他就是做个朝官我都担心!我总不能看他一辈子!还不如替他选条安稳的路!”
何氏眼中流露出怅然之色,微笑着道:“我这辈子是没福有亲生骨肉了,但想想衍郎他们……相比富贵,我也是盼他们先有平安的。”
说到此处,她不禁笑出了声,“邺都那些世家,一个个还盼望着你、我、曲氏拼得死去活来!都当咱们傻的么?咱们所求分明不一样,又何必一定要你死我活?”
“你如今是胜券在握自然就心胸开阔了。”牧碧微斜睨她一眼,“当初,也不知道是谁,动不动就迁怒一族?”
何氏笑着推她:“你如今和曲氏一样有借口在这儿休憩,我却要去哭灵守孝——天可怜见,太后那会也还罢了,一来有你陪着受苦,二来那会虽然有些松了口气到底也没像现在这样轻松,如今我跪是跪着,简直要笑出声来……这日子也太难熬了,我就盼着他快点葬下去罢!真真是害人!”
说了这话,又黯然道,“你知道么?先前从云梦如那儿晓得了聂介之所遗信笺里之事后,我虽然相信你不可能拿牧令的名声来替你自己遮掩,但我到底还是有些恼你们家的,我想若非安平王对牧令有意,牧令为了躲开他,长年驻边,安平王要迫牧令低头、不惜勾结倪珍拿雪蓝关开玩笑,也不至于连累了海郎……”
牧碧微忍不住道:“你这么想我家可太冤枉了,早先我便说过,若没你进的那些谗言,雪蓝关即使丢失,但既然夺回了,最多也不过降职训斥之类的处置一番罢了,断然不至于被飞鹤卫锁拿进都居然差点闹到问斩的地步的!”
“人总是更容易责怪旁人的。”何氏苦笑了一下,“开始的时候为你遮掩,无非是知道我独自对付不了安平王,到底是陛下嫡亲兄长,还有太后在,想让他失势不难,想要他的命,那真是太难了……”姬深虽然是在做太上皇时驾崩的,但何氏这些人说惯了陛下,虽然在姬深死前那晚刻意改了口,如今到底还不习惯。
牧碧微抿了抿嘴:“我要他的命更难,还要防备着他临死前的手脚,这不,之前武英郡夫人上门,送来的就是安平王死前特意给苏家的,亏得恊郎没争这帝位,不然……”
何氏淡淡笑道:“那时候大局已成,苏家无力回天,不可能拼命的。”又问,“她讹了你什么?”
“小何世妇产子后,子恺让高七将太后找的、给她接生的稳婆之人都暗杀了。”牧碧微吐了口气,“当时我刚告诉了他自己有孕之事,他也是为防万一,杀了那些人,回头若有人疑心我的身孕或者恊郎,就恶人先告状,拿着太后给小何世妇找的稳婆个个横死为借口,造谣说太后是为了打压孙氏、步氏,让小何世妇假孕……至少也要污蔑皇长子并非皇家血脉,毕竟当时我已经猜到还有个谈美人,孙氏既然拿这小何世妇当弃子用,小何世妇多半怀的是公主……哪里想到她有双生子