从射鸡（击）表演开始弥漫在白鹿原八个月之久的恐怖气氛很快消除了，田总
乡约和他属下的九个乡约宽厚仁德的形象也随之明朗起来。赶在数九地冻之前，白
鹿仓废址上的一排新房全部竣工，坍塌的上围墙的豁口也补修浑全，破旧低矮的大
门门楼换成砖砌的四方门拄，显现出全新的景象。
白嘉轩在乌鸦兵逃离后的第五天鸡啼时分，就起身出门去看望在城里念书的宝
贝女儿灵灵。
西安解围的头一天傍晚，白鹿村一个在城里做厨工的勺勺客回到村里。他一走
进白鹿镇就被人们围住，纷纷向他询问被围期间城里的情况儿；他苦不堪言地应对
几句就扯身走了，在白鹿村村巷里又遇到同样的围堵和同样的询问；他急慌慌走进
家门，在院子撞见老娘就爬跪在地上哭得直不起身来，村民们又赶到院里来打听探
望。勺勺客哭喊说：“妈呀！我只说今辈子再见不了你哩！”白嘉轩和母亲白赵氏
妻子白吴氏先后三次到这个勺勺客家里来打问灵灵的消息，勺勺客的回答都是一句
话：“没有见灵灵。”
接着两天，白鹿村在城里当厨工的、做相工（学徒）的、打零工的、拉洋车的，
以及少数几个做生意开铺子的人，都先后回到村子来探望父母妻儿，带回并传播着
围城期间大量骇人听闻的消息：战死病死饿死的市民和上兵不计其数，尸体运不出
城门洞子，横一排竖一排在城墙根下叠摞起来。起初用生石灰掩盖尸首垛子，后来
尸首垛子越来越多，石灰用尽就用黄土覆盖，城市里弥漫着越来越浓的恶臭。所有
公用或私有的茅厕粪尿都满溢出来，城郊掏粪种菜的农人进不了城，城里人掏出粪
尿送不出去就堆在街巷里。从粪堆上养育起来的蛆虫和尸首垛于爬出的蛆虫在街巷
里肆无忌惮地会师，再分成小股儿朝一切开着的门户和窗口前进，被窝里锅台上桌
椅上和抽屉里都有小拇指大小的蛆虫在蠕动。蛆虫常常在人睡死的时候钻进鼻孔耳
孔和张着打鼾的嘴巴，无意中咬得一嘴蛆脓满口腥臭。
白嘉轩问追了所有从城里回到村里的人，都说没有见过灵灵。那些令人起鸡皮
屹塔又令人恶心呕吐的传闻，使四合院里的生机完全窒息，先是妻子白吴氏，后是
老娘白赵氏，接着是白嘉轩自己，都在两天里停止了进食，灵灵的干大鹿三的饭量
也减了一半，孝文和媳妇虽然还有部分食欲却不好意思去吃了。到解围的第四天，
孝文媳妇向婆白赵氏请示早饭做什麽？得到的是“做下谁吃？”她就没有再进灶房。
“四”是不吉祥的数字，隐含着“事”。仙草三天不进食，精神却仍然不减，
一会儿去纺线，棉线却总是绷断，一会儿又去搓棉花捻子，又把棉网戳破了。白赵
氏干脆站在镇子西头的路边无望地等待。可怕的期待延续到又一个天黑，仙草突然
叫了一声“灵灵娃呀，就从炕边栽跌下去，孝文和媳妇闻声奔过来扶救。白赵氏还
站在镇子西边的路口等待。白嘉轩从上房明间走进厢房时，孝文抱着母亲大声呼叫，
孝文媳妇正从后纂上拔针刺人中。仙草“哇”地一声哭出来，从孝文的怀里挣脱出
来扑向白嘉轩，接着被儿子和儿媳安抚着躺下来。白嘉轩说：“照看好你妈。我进
城去。”
城里人吃早饭时，白嘉轩踏进皮匠二姐夫的铺面门。二姐以为来了顾客，迎到
柜台边才发现是乡下弟弟，就惊呼欢叫起来。白嘉轩顿时一块石头落了地，如果灵
灵儿进入尸首垛子，二姐一家肯定不会如此平静地吃早饭，也不会开铺门卖货。他
坐到椅子上还是忍不住问：“灵灵呢？”
“抬死人去咧！”二姐说，像是看出了弟弟的惊诧，反而用轻淡的语调说，“
大家都在抬。有的人挖坑，有的抬死人。坑在城东北墙根下，大得要装下一万多死
人。”白嘉轩啊了一声，证实了回到白鹿村的那些人的话不是胡编冒吹。“我昨个
黑间挖了一夜坑，今个黑间还得去挖。”二姐夫说，“灵灵儿前两天也是挖坑，昨
儿后晌又改换去抬尸首了。一边挖一边埋。好些尸首只剩下骨头架子，分不清谁的
胳膊谁的腿，一混子装到架子车上拉去埋了。”白嘉轩对这些事已经麻木，只抱怨
说：“二姐二姐夫你俩人也真是凉凉性子！咋就想不到叫灵灵回乡下去？她婆她妈
都三四天水米不进快急疯了！”“兄弟你这人原来不糊涂会想事的嘛！你想想灵灵
在我这儿能出啥事？万一出点事我还能不给你说？娃没回原上就是娃平安着哩嘛！
”皮匠姐夫说，“你咋连这点窍道都翻不开？”二姐说：“开围头一天我就催灵灵
回去，娃说学校里不放假，要按虎将军的紧急命令行事，挖万人坑，抬埋死人，清
扫满街满巷的脏物。”白嘉轩悲苦他说：“一家人连火都不烧了。”
正说话间，白灵走进门来叫了一声“爸”就站住了，她看见了父亲一双红肿怕
人的鼓出的眼睛。白嘉轩一扬手就抽到她的脸上：“为你险忽儿送了三个人的命！
”白灵捂着脸分辩说：“爸你打我我不恼。