上搜寻线索，某人曾对大拇指说过二话，某人对大拇指处罚他的事怀恨在心……如
此等等，又有一批弟兄遭到皮肉之苦，却仍然没有抓获真正的凶手。黑娃被这场暗
杀事件搞得疑神疑鬼，既怀疑弟兄，也担心弟兄们怀疑自己，他敞开亮明地宣布：
“敢毒死大拇指，也就敢毒死二拇指我。再说，要是查不出个水落 出，有弟兄还
疑心是我下的毒手，说我想当寨主了……”黑娃随之决定重赏揭发了毒的人，直至
抛出“谁揭露出内奸，就推推为大拇指”的建议。土匪窝子里很快出现互相怀疑，
互相告密，胡踢乱咬的局面。有人被揭发被杖责之后，拖着两腿鲜血，爬到黑娃窑
里又去揭发旁的弟兄，几乎所有弟兄都揭发过别人，又被别人揭发过，因此几乎所
有弟兄无一例外地都挨了棍杖，打了屁股。后来发生了这样一种情况，好多人重新
回过头来一齐咬住黑牡丹，众口一词咬定毒死大拇指的内奸非她莫属。道理很简单，
百余号弟兄里只有她一个是被迫掳上山来的，只有她对大拇指怀着深仇，才下得了
这种毒手。黑娃也能想到这一层，于是又把黑牡丹拉出来杖责。黑牡丹尚未从头一
回的酷刑伤疼里恢复元气，招不住几棍就咽了气。弟兄们咋呼着把黑牡丹扔到沟底，
咋呼着给大拇指报了仇，咋呼着应该结束这场事件了，也该出去“做活”了。黑娃
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