“难怪你不知道，”夏侯玲哼了一声道：“五年前的甲子之期，九炎修罗并没有出现。”
“你说什么？”木老头似乎没有听清。
“哼哼……”夏侯玲闭上眼睛，冷淡地道：“老婆子的话可从来不说第二遍。”
坐在木老头左侧、四圣贤山的道门郝立峰颇有大局观，这时赶紧打了个圆场道：“夏侯夫人说的是真的，五年前的甲子之期九炎修罗的确没有出现。”
“怎么可能？”木老头仍旧一副难以置信的模样。
“五年前，”郝立峰解释道：“当时整个九州和以前的甲子之期一样，屏息等待随时都会出现的修罗之祸，但是时间一天天过去，一年转眼即过，甚至现在五年都过去了，仍然没有关于上一代九炎之祸的任何迹象。”
“那又是为何？”木老头话一出后就觉得失言了，九炎修罗为何没有出现，问他们又能得到什么答案呢。
郝立峰还是回答了一句，不过也的确应了木老头的预想：“至于为何，恐怕没人知道。”
“没人知道，没人知道，没人知道……”木老头自言自语地重复着，陷入沉思，似乎想从五年前最后的结论中找出今日一些场景中的不自然的答案，片刻之后，他成功了，“呵呵呵呵，原来如此，原来如此。我说呢，组建寻炎队寻找九炎城虽然最开始被认为是解决修罗之祸的最佳办法，但是千年以来，九炎城半分线索都没有掌握到，后来也渐渐没有几人参与。但是这次，上州城外落燕矶上想要参加寻炎队的人人山人海，斗志昂扬，充满激情。王将学宫等诱惑虽然也是造成这种局面的原因之一，但看到了能够找到九炎城的希望才是根本原因吧。”
“就算九炎修罗没有出现，”白波道：“但这和能找到九炎城又有什么关系。”
“的确是没什么关系，”木老头的表情透露出掩饰不住的嘲讽，“但之前你也听到了，世人自欺欺人是为主流，九炎修罗没有出现这种出人意料又让人庆幸的事儿一定会被他们解读出自己想要的解释。”
“不管怎么说，九炎修罗规律一般的甲子之劫在五年前中断，”儒门谢菲琳也开口加入到话题之中，“只要有万分之一出现契机的可能，就值得倾尽全力去解决这个困扰了九州千年的祸患。”
“哦？”木老头眉眼一挑，蔑态尽显：“这种自欺欺人的想法难道是儒公的意思？”
“你，你什么意思？”谢菲琳猛地一拍桌子，俏脸涨红，一双美目如欲喷火。旁边的三个四圣贤山的人虽然没有谢菲琳这般反应剧烈，但也暗暗不忿。
“喂喂，谢小娘子说的是，我们开山熊一族的族长也是这么认为的。”就在这时，熊岩大声冲着木老头叫道，仿佛一个路见不平拔刀相助的英雄。他瞪视木老头一会儿又转而看向谢菲琳，目光也由之前的凌厉正义变为了**裸的无礼，真是片刻之间就暴露了本性。
木老头没有理会熊岩的叫嚣，目光从鹰十一开始一一扫视而过。每个人的出身不同，成长环境不同，经历不同，今日登上寻炎舰的感受不同，此时对寻炎会议的理解不同，所以此时在木老头目光逼视下的反应也不同，但是有一点却是他们此时共有的一个相同点，那就是隐含在表情深处的对寻得九炎城或多或少、但实实在在存在的自信。当他的目光转到最后的赵乔的时候，木老头忍不住问道：“赵家老哥也是这么认为的。”
“我无所谓啊，”赵乔连连摆手：“反正我就是来玩儿的。”
“赵正使，”木老头不再理会赵乔，转向赵天罡道：“你之前所说的一定会找到九炎城，也是基于这个因素吗？”
“有这个因素的原因，但并不是全部。”赵天罡道。
“那剩下的原因是什么？”
“剩下的原因是一个秘密，一个曾瞒住整个九州的一个秘密。”说到这里，赵天罡声音渐渐拔高，似乎接下来的话已经不再只是对木老头的回答，而是说给所有人的，“五年之前，九炎修罗出现了。”
…………
寻炎舰内一条宽敞的走廊内，沉缓的脚步艰难地砸在地面之上，脚步声有规律地回荡着，仿佛从钟乳石上艰难滴落的一滴滴水珠。
“真是的，”李大全抹了抹额头上的细汗，一脸不满地道：“我都这么大年纪了，那姓赵的还真让我干活？这里都有这么多年轻力壮的下人了，哪里还用得着我。还有那帮兔崽子，一个个狗仗人势，把我一个老人家吆喝来吆喝去的，真他娘的世风日下。”
李大全边走边骂边看走廊边的门，心下暗暗计算着，当走了一阵子来到一扇门前，李大全停下了脚步。他轻轻地推开了门走了进去，在墙壁上略暗的火光之下，床榻之上，一个瘦小的身躯脸向内壁地蜷缩在被子之中一动不动，只有轻缓的呼吸声有规律地响动着。
李大全蹑手蹑脚地向床榻旁靠近，走近后，他坐在床榻边上，轻轻地推动瘦小身躯，柔声道：“小狗子，还没睡够吗，起来啦，起来啦……”
“唔……”李小狗呻吟一声，被弄醒了。
“快起来，爷爷带你去吃东西。”李大全一脸兴奋，“我可看见了，这船上有很多好吃的，西街刘老爷家估计都做不出来的好吃的。”
“爷爷，我不饿，你自己去吧。”李小狗转过身来，有气无力地道。
“不饿？”李大全双眉一皱，似有疑问，“你小子虽然瘦不