杨琼的神情淡淡的，眼中却透着阴郁，“如今田蒙一死，刘南图偷鸡不成蚀把米，我一口咬定自己是识破了两人的图谋，激奋而杀叛逆之臣，母上若是态度暧昧，谁又敢贸然与我正面为敌？我便是要先发制人，如今谁占了先机，谁就能扳回这一局。”他微微沉吟道，“派人到京城后，想办法去找闵柔帝姬，通过她呈到母上手中，会更安全些。”他的眸光游移着望着跳动的烛火，“璇玑她会有办法的。此时此刻，我能相信的，也只有她了。”
杨琼穿着一身戎装，跨着马，与西谷连骈并肩执辔而行，两列卫兵整齐护卫在左右两侧。此刻东方未明，一夜的嬗变，使平日里繁华的边城变得萧瑟而晦暗，唯有成列的士兵驻守在城池的每一个角落。街上仍在戒严，所有的茶楼酒肆商埠都紧闭着门，看不到一个百姓。北门的战火刚刚停歇，原本巍峨的城墙塌了一小半，一地瓦砾，断壁颓垣。士兵们抬着一具具血淋淋的尸体从他们身边经过，也不是有官兵停下来，驻足向西谷连骈行礼。
厮杀的场面永远是惨烈的，还未来得及收拾的血液如小溪流一般淌满了北城门，伤员们横七竖八地歪在城头，被劈成两半的尸体斜斜地靠着朱红的城门，浓重的血腥味弥漫在空气之中，夹杂着伤员的哀嚎这声，叫人有些透不过气来。
杨琼勒住马，默默地站在原地，有士官上来报告，杨琼问道：“伤亡如何？”
士官道：“报告殿下和大人，我方伤亡共三百四十人，生擒曹庭威及其部众共八千人，歼敌一千六百人。降君现在都在城外，曹庭威已经押入城中，听候殿下发落。”
杨琼冷冷道：“不必审了，就地处决，将曹庭威的人头挂在北门，以鼓舞士气。”他看了一下陆续抬过来的伤员，又道，“好好安抚伤者。把陈州的府库打开，犒劳将士。但是切记不可骚扰城中百姓，违令者斩。”
士官俯首遵命，身后的士兵们听到犒劳三军，不由地发出了欢呼之声，一下子都变得兴高采烈起来。西谷连骈凑过来低声问杨琼：“殿下把曹庭威的人头挂在北门，莫非是想引蛇出洞吗？”
杨琼道：“罗必武莫惊雷和曹庭威，都是田蒙的左膀右臂，现在除掉了一个曹庭威，剩下那两个却是难对付的，兵分两路，以免他们集中兵力。”他望着满目的血腥，不由轻叹了一口气，低声道：“连骈君，我一直觉得兵变乃是下下之策，不得已而为之。然而一旦染上了血腥，唯有把这条修罗道走到底了。”
西谷连骈道：“是殿下宅心仁厚之故。”
杨琼低低一笑，缓声道：“苟能制侵陵，岂在多杀伤。”他突然神色一变，猛地调转马头。西谷连骈颇有些诧异，急忙跟上了他。杨琼却紧抿着双唇，一言不发地驱马而行，他的脑海中不经意地回想起以前，少年时的他与沈碧秋在庭前读书，也曾经谈到过这句诗，那时候，他曾被沈碧秋的悲天悯人的仁慈所动容，而今想来，却真是一场天大的笑话了。他紧握着马的缰绳，一夜未眠的他此刻颇有些憔悴支离，但是他知道，他不能再停顿，更不能再回头，眼前是一条修罗道，两旁都是魑魅魍魉，而他只能孤独地一个人无可奈何地走下去，直到死亡那一刻。
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