「大哥,这消息是真的吗?」

「千真万确!」

言子星握了握拳,道:「北豫王司简的母亲是拓跋威的妹妹,他逃出灵州之後投奔汗王不奇怪。只是他为何会投了四王子?这些年来我们一直没打探出他的下落,却不知他竟然一直在草原上。」

北堂曜日道:「老汗王原有七个儿子,现在只剩下四个。除了老三,争王位的就是他们三个。司简并不傻。当初他和拓跋真的阴谋败落,大败出逃,可能和拓跋真有了什麽龃龉。

「但老大还是老四,他还没有看清形势,定然要小心谨慎地掩藏行迹。若不是这几年来你成立了寻机营,咱们在草原上撒的探子也多了,说不定还寻不到他呢。」

言子星道:「他投靠了拓跋玉,莫非是看出拓跋玉有望继承汗位?」

北堂曜日低低一笑:「只怕没那麽简单。司简是我朝叛徒,必须抓回来。」

言子星道:「这件事大哥吩咐了,我自然去办。」

「不只这件事。」北堂曜日定定看著他,道:「他是怎麽投靠四王子的咱们并不清楚,我怀疑他暗中还和拓跋真有联系。如果他们是明修栈道暗渡陈仓,到时少不得要和拓跋真翻脸。」

言子星微微一愣,道:「大哥,你放心,我不会耽误大事。何况拓跋真是聪明人,不会为了一个叛逃的北豫王与明国翻脸。」

北堂曜日点点头:「你心里有数就好。还有这个你再看看。」

言子星接过另一份密折,不由皱眉:「东厥人要向我朝归顺?还要派使臣前来?」

北堂曜日道:「他们必有所求。很可能是希望我们不要插手西厥的汗位之争,甚至还想让我们帮助他们争夺被西厥人夺取的草原。」

言子星知道他大哥的推测定是八九不离十的,不由道:「那二哥是怎麽想的?」

北堂曜日微微一笑:「哪个皇帝不希望四夷来朝、开疆辟土的?东厥人臣服,他自是高兴的。」

言子星皱眉道:「那是要答应他们吗?」

北堂曜日道:「条件自然要谈。咱们堂堂大明,即使要威仪四方,也不能予取予求。你有什麽想法?」

言子星想到拓跋真,自然是不希望明国帮著东厥人的。且不论东厥是支持大王子拓跋武的,现在东、西厥势力相当,若是帮他们抢夺土地,便是打破了这个平衡。

只是他不敢干涉大哥的决定,毕竟自己是有私心的,而他大哥却是站在整个明国的角度上著想。

北堂曜日看著他,淡淡地道:「为何不说话?」

「我听大哥的吩咐。」

「既然这样,这几天你准备准备,等东厥人来了,你负责接待。」

言子星苦笑:「我又不是礼部的。」

北堂曜日微微一笑:「明日圣旨就会下来,二品礼部侍郎,皇上早给你准备好了。」他拍拍言子星的肩,道:「这些年东厥西厥你都去过,草原上的事情你最了解。好好盯著他们,这是这几年来朝廷上最大的事。」

言子星点头:「大哥放心,我一定做好。」

第二天皇上果然下了旨,封了他礼部二品侍郎。

言子星从宫中出来,去了礼部报到,与同僚们打过招呼,再了解章程什麽的,待回到王府时已过了申时。

海莲娜从宫里接了回来,奶娘带著她来请安。

「爹爹!」

海莲娜已经三岁半了,记事了。虽然有段日子没见父亲,但此时还是认了出来,欢快地跑过来。

「海莲娜,爹爹甜蜜的小花朵!」言子星一把抱起女儿,使劲地亲了两口。

「胡子扎扎。爹爹坏……」海莲娜咯咯笑著,边躲边搂住父亲的脖子。

「爹爹的甜蜜小花朵越来越漂亮了。哎哟,可真让爹爹爱死了。」

海莲娜伸出小手摸摸父亲的脸,道:「爹爹也漂亮。海莲娜也爱死爹爹了。」

言子星哈哈大笑。

晚上父女俩在自己院子里吃了晚饭。言子星用西厥语道:「海莲娜,说两句西厥话给爹爹听听。」

海莲娜闻言,背过手,吭哧了半晌,以西厥语笨拙地回道:「好多……不会了。忘记了……」

言子星摸摸她的头,说回汉话:「忘了就算了,有时间爹爹再教你。」

海莲娜道:「爹爹,为什麽我要学西厥语啊?哥哥们都不学。」

「学会了,爹爹好带你去草原玩啊。」

海莲娜听到去玩,眼睛就亮了,拉著他的手道:「爹爹带我去。」想了想又道:「也带著哥哥们。」

言子星抱她坐在腿上,又问她在宫里住得开心不开心,有没有人欺负她之类的。

海莲娜叽叽喳喳地说了半晌,打了个哈欠。

言子星见她困了,便让奶娘带她回去睡了。

他推开窗子,望著天上闪耀的星辰,想起那个草原上的人,不知这一次,他们是否会再度处於敌对的立场上。

第四章

半个月前的草原。

「回殿下,我们一路追到敕勒山,没有找到那人,再过去就是明国的地方了,属下不敢妄动,只得先回来禀报。」


状态提示:第12节
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