赛罗连忙摆手。
“也不是完全没听说过。小的时候……曾经听人讲过二次元住民的故事，但我以为那是用来哄小孩的。没想到能在这里亲眼看到这个种族。”
“嘛，二次元人本来就少，现在黑市上都炒成天价了——当然，你敢对小镜子下手我就宰了你——更何况这个宇宙和你的故乡之间隔了那么多气泡。”红莲火焰耸耸肩，“换做我，也不乐意跑大老远到你们那儿去看新鲜。我曾经经历过一次跨宇宙航行，但愿那是我这辈子最后一次。自己没那个体力，乘飞船太费燃料，而且直到现在我都没搞清楚怎么计算那个该死的时间债。”
“如果有必要，我可以随时帮你计算。”一个电子音说。赛罗认出这就是先前和红莲火焰吵架的声音。“路径重新计算完毕。连接目标已更改，端口编号ab74003。预计四小时三十九分钟后到达减速区。”
“噢噢，动作还挺快。顺利的话，我们可以在天黑前把正事办完。这儿的夜间停泊费分明是抢劫，我都不敢这么黑心。”红莲火焰看上去挺高兴，“对了小镜子，要不要让烧鸡帮你弄一份卫星地图？”他把头转向一旁的领航员。
“不是烧鸡，是詹伯特！”电子音抗议道。
“切，不是差不多吗。”
“不用了。”镜子挥挥手上的小册子，纸张发出脆弱的沙沙声，一副摇摇欲坠的样子。“我找到这本笔记，里面详细记录了水岛各个入口的通行方法。最后修改日期是十二年前，但作为参考不成问题。”
红莲火焰的视线在他身上停留了一会儿，随后挤出一丝笑意。“那再好不过了。”他说着回过头，在操作面板上摆弄了两下，前方的大屏幕上便多出几栏数据和一个波形图。“这里就交给你，有什么问题随时呼我。”他一转身，从驾驶座上跳下来；镜子轻快地跃上台，接替了他的位置。两个动作之间的间隔不超过两秒钟。
“哈——累死了。都怪某个小鬼，害我昨天晚上没睡好觉。”红莲火焰打着哈欠，伸了一个大大的懒腰，再顺便瞟了一眼赛罗。“我先去吃点东西，你要不要一起来？”
令赛罗感到不可思议的是，当他跟着红莲火焰再次来到餐厅，这里已经被人彻底清理过了：原本散落在各处的包装盒和食物残渣统统消失得无影无踪，地面上黏糊糊的不明液体也被一并清除了；两排桌椅井然有序地摆放在房间正中央，上面甚至还贴心地铺上了一块紫红色桌布。
红莲火焰打开冷藏柜，从里面拿出一包硬邦邦的东西。他撕开包装纸，将里面的数十块绿色的小立方体倒进一只盛有小半碗水的容器里。伴随着“咕噜咕噜”的声音，小立方体溶解了，转眼又在容器中重新凝结，随后渐渐成形，重新组合成一种赛罗从没见过的半胶体物质。
“这是什么？”赛罗问。
“压缩食品，用艾美拉尔矿石加工来的。方便、快捷，难吃得要命，价格还不便宜。”红莲火焰用勺子在里面搅了搅，反问道：“你们宇宙没有类似的东西吗？”
赛罗摇头。
“也许有，但我是第一次见到。”
“你小子没见过的东西太多了。”红莲火焰表示嗤之以鼻。他尝了一口食物，露出肯定不是愉快的表情。“别跟我说这是你第一次到母星系以外的地方来。”
赛罗没有说话，但脸部的僵硬出卖了他。
“不是吧，真的假的？！我像你这么大的时候已经跟着舰队跑了十几个星系了。老是呆在一个地方，不觉得无聊吗？世界那么广阔。”
“我也去过一些地方。”赛罗争辩道，“m78星云幅员辽阔，光是有星人居住的星球就有几十万个。加入宇宙警备队后，年轻人就能被允许参加外部星系的任务了。我就是为此安装了彩色计时器。”他指了指自己胸口的蓝色光芒。
“看不出来嘛，你还是那个宇宙鼎鼎有名的宇宙警备队队员？”红莲火焰乐了，“不过，这儿可不是宇宙警备队的管辖范围。你跑到这里来干嘛？难道是从执行任务的途中开溜了？”
“当然不是！”赛罗竭力反驳，不过底气显然不怎么充足。“我是被不知道什么力量传送到这里来的。我……没加入警备队。”
“哦？”对方来了兴致。
赛罗有些后悔刚才自己说了那句话，可惜覆水难收。“不过是宇宙警察而已，没什么了不起的。”
好在红莲火焰没有细究。见赛罗一脸不情愿，他便低下头，迅速解决了面前的食物，紧接着又从另一个柜子里挖出一袋薯片。“你要吗？”他一边将油炸脆片嚼得“咔嚓”响，一边问赛罗。
赛罗犹豫了一下，从袋子里抓了一把，刚放进嘴里便又后悔了。终极劲辣，整个口腔仿佛在一瞬间燃烧起来，刺痛感如野火般迅速蔓延到食道。他差点没当场呛出眼泪来。
作者有话要说：
☆、第四章水岛Ⅰ
赛罗一口气灌下三杯凉水，硬是把即将从嘴里冒出的火星生生压了下去。一阵手忙脚乱后，他仰面躺倒在座位上，一袅白雾从口中缓缓升起。
餐桌的另一头，红莲火焰愉快地观看了从起火到灭火的全过程，期间没从椅子上挪开一步，倒把剩下的大半袋薯片消灭了。末了他朝赛罗拍拍手：
“不错，不错。反应速度很快，动作也很利落，到底是差一点就加入宇宙警备队的家伙。怎么样，要不要考虑来本大爷这里当