一场冠礼,让四面八方都动了起来。陆上,海上,都在往燕京涌去。有一些是赴宴的,也有一些是看热闹的,还有那些平时没有特殊情况不被允许进入燕京的。
河西道嘉州,大燕布防重地,两辆低调的马车正在排队等待城门口的检查。嘉州的塞西城,是进入大燕的第一道防线。塞西城外,是被称为燕西之地的西戎。
先皇慕容燕当年大败西戎之后,曾欲将西戎归为大燕。但因为极西之地太过神秘,西戎部落原住民抵死顽抗,先皇派了好些大臣想要收服西戎民众,最终都以失败告终。无奈他只能将西戎封为燕西之地,册封了西戎原来的戎主为领主,统领燕西之地共计八国二十七个部落。
八国其实也只是部落自己联合起来的叫法,两三个部落一个“国”:绵诸、猑戎、翟戎、岐山、义渠、大荔、乌氏、朐衍。因为几个部落之间都有土地、风俗边界,燕西之地又以游牧为生,所以燕西之地相比燕地内城较为松散无序。
但也正是因为燕西之地水草肥美,土地平坦辽阔,才让他们成长成了善骑射、善武艺的名族。所以虽然燕西之地算是大燕的领地,但是燕皇也是一直在防备着他。
“西戎人?”塞西城城门的守卫在看到两辆马车的护卫身上的花纹时,皱了眉。
这十几个人都带着西戎士兵善用的长马刀,这种马刀宽背薄刃,刀身沉重,在砍劈时力度很大。刀柄向刀刃方向弯曲,这种带弧度的刀柄更利于骑手掌控,不易脱手。
这种马刀几乎成了西戎人的象征,凡是认为自己是战士的西戎人都会配上这样的马刀。
“我们来自极西之地!”一个侍卫递上令牌,极西之地,那是燕西领主宫殿所在。
果然,守卫一听是极西之地的,狐疑地抬头望了一眼人群里的马车。两辆马车通体黑色,不带任何装饰,但却让他们感觉到了凝重和压迫。
“稍等下!”守卫不敢怠慢,把令牌接过后跑着去城楼上汇报。
马车里,一个等得有些不耐的声音响起:“哥,你的马车要是弄成我那样,保证他们三十里外就给你开城门了!”
“跟金阁花魁一样的那辆?”
……花怜一听花灼的调侃,差点跳起来:“哥,你把我和那些庸脂俗粉比,也太看低我的品位了。”
“有你不觉得庸脂俗粉的吗?”
“那当然有!”
“你自己就是!”
被花灼抢了话,花怜也不气恼,拿出自己袖子里的宝石镜子照了照:“确实风华绝代。”
“爹娘一直很愁你嫁不出去!”
“我……”花怜被噎了下,但是却反驳不出来。因为他那偏心的爹娘,确实如他大哥所说,一心想着要把他“嫁”出去。这样他们只要准备些嫁妆,家里的家产就不用分了,可以全部留给花灼。
“大哥,爹娘更愁你娶不上媳妇!你说你住得又偏,燕西水土也不养人。你没发现这些年,你又老了很多吗?”
“你阅女无数,可有好的给大哥介绍?”
听着他明显调侃的话,花怜的脑海中却不由自主地浮现一张布满疤痕的脸,“我……谁都入不了我的眼。”
“主子!”这时外面的侍卫声音响起,“可以走了!”
“那就走吧!”马车动了起来,两人也不再说话。
花怜看着自己车上一路都闭着眼睛的冷祤寒,无声地撇了撇嘴。他坐到窗边,掀起了一侧的一个角朝里看去。
城门两侧的门都排着队,城里的人想出去,城外的人想进来。只是当他看到对面城门口正在押解着一群带着手铐脚镣的人时,瞳孔猛地一缩:“嗯?”
眼见那群人马上要通过城门了,他顾不得许多,一把掀起窗帘探出头就大喊一声:“站住!”说着便跳下马车往边上的侧门跑去。
“你是什么人!”一个壮汉大喝一声,拿着刀就横在面前,“不许……啊——”
一个红衣身影突然出手的一掌,把壮汉震退了好几步。
花怜一把把人群中的一个少女拉了出来,双手用力一扯,绳子“啪啪”两声从中断裂。“小优姐姐,你没事吧!”
少女有些呆滞地转过头,她的眼神里布着一小片白茫茫的雾气,直到她瞳孔汇聚过来,看到那张俊美异常的脸蛋,那片雾气凝聚成了水珠,悄然滑落。
“呜……”少女不可置信地看着那张关切的脸庞,直到感觉到自己嘴唇的颤抖和喉咙的哽咽,才知道,这些都是真的。
“小优姐姐,别怕,我会救你的!”花怜说着开始解小优身上的绳子。
“混蛋!”倒地的大汉终于缓过劲来,他拿起手边掉落的大刀就往花怜身上砍去。
“啊!小心!”小优惊呼,却看到花怜朝她眨了眨眼睛。
“嘭!”脚踢在厚厚的肚子上发出沉闷的响声,两个随行侍卫看着已经晕倒在地的壮汉回头抱拳:“二爷!主子请您上车!”
“等等!”小优看到两个侍卫要把花怜带上车,忙喊出声,“周东!公子,周东还在他们手里,求求你,快救救他……”
小优急得哭起来,花怜听到皱起了眉:“小优姐姐,你慢慢说,周东在哪里?”
“我不知道,他们把周东带走了。之前听别人说,是要被抓去燕西的军营。”
“什么?”花怜转头看向地上的壮汉,若是眼神有生命,他已经杀了他无数次。“军营!”他们竟然送周东去军营!他很清楚