琛儿结盟，要明修栈道，暗渡陈仓，偷袭宣化府！”独孤敬烈道：“是，末将请命，回防武州城！”
凌毅目光炯炯地看着他，慢慢道：“哦，禁军回防？”
独孤敬烈心内一沉，浑身如坠冰窖之中！
他听出了北平王语气中的冷淡和猜疑。禁军与北平府军之间不可避免的裂痕，在丸都城下害了刘待召，在野塘江边害了凌琛；现在这最紧要的关头，难道又要再一次损害大浩的军人？
他看定北平王，默默咬紧了牙关，却无法为自己辩解。凌毅亦依旧是那副目光深沉入心的模样，看定了他，不说话，也不再摆弄那张染血的信笺。帐中陷入一阵难堪的沉默之中。
半晌，独孤敬烈终于受不了帐中几要沉滞的空气，哑声开口，道：“王爷并不疑末将，何必试探？末将从桓都峰至此，若有异心，早与温郁渎结盟，在特律河谷伏击王爷便了……”
凌毅还是定定看着他，道：“你如何知道我不疑你？”他轻轻指点一下手中信笺，道：“自始至终，皆只有武德将军你一人的说法。这血滴虽是连珠箭手势，但我又怎知确是我琛儿所留？”言下之意：这血痕亦可能是独孤敬烈伪造！
独孤敬烈急道：“王爷，这是凌琛……是滦川公的血，绝无虚假！”凌毅冷冷道：“哦，你如何知晓……知晓我琛儿血中气息？”
此言一出，独孤敬烈已明白过来：毕生多少相思，再难瞒过北平王，当即起身，跪倒在地，道：“王爷，有些事情王爷可以猜，末将不能说……末将只能说，此生立誓于天：不误滦川公……不误凌琛……”凌毅长叹一声，道：“别说了！”
独孤敬烈一声不响，垂头跪在地上。凌毅看他半晌，终于道：“不错，你不误琛儿……到这个时候你还能顾着凌家的脸面，我如何还能疑你？”他看定独孤敬烈，缓缓道：“你们攻下丸都城，我已知不妥，不是心有灵犀，你们俩谁都不敢那般用兵……你把命交给他，他还你一场威震四野的胜利……那不是普通的军中袍泽，能够做得到的……”
独孤敬烈沉默不语，听着凌毅续道：“琛儿野塘江遇袭，你当即杀高固文，震慑辽东诸部，令他们不敢不带你从桓都峰杀入北戎。这条路如此之险，你却依旧赌命去闯……难怪琛儿只凭几滴血，几个指印，就敢向你传讯……”
独孤敬烈听着恩师似怒似悲的叹息，直挺挺跪在北平王座前，只重复道：“末将此生，不误凌琛。”
凌毅定睛看着他，长叹一声，仿佛骤然苍老十岁一般，迟缓说道：“你何尝会误他……你连太后封赏他妻子的懿旨，都带了过来给他……”他苦涩地摇了摇头，几已无话可说，终于道：“起来吧。就算我偏心到了二十分，也知道定是那臭小子招惹的你……若他无意，只怕你能做他一生一世的兄长……”独孤敬烈哑声道：“是末将之过，末将……越礼而不自知……害了滦川公……”他向北平王深深拜了下去，只觉胸腔间堵得气也透不过来，嘶声道：“只求王爷让末将……回防武州城。只要滦川公平安无事，末将情愿此生……再不与他相见……”
凌毅沉默地凝视着他，再是气恼为难，也无法责骂出口。不错，他们的感情悖德逆伦，不为世人所容；可是独孤敬烈已经隐忍退让到了这样的地步，自己又能说什么？以两人身份地位，天下佳丽无不唾手可得，可是两人偏偏如此的知心换命……无论再说些什么，再向他们要求些什么，都徒然令两人更痛，更绝望罢了。
说到底，他们又做错过什么？不过是相知相许罢了。
凌毅长叹一声，道：“逸德起来，我有话对你说。”
独孤敬烈依言起身，回身坐下。凌毅道：“我应了你了，你明晨寅初二刻点兵，悄悄撤离。我与你掩护便了。”
独孤敬烈大喜，正要起身拜谢，凌毅摸着胡子，道：“免了这套虚礼吧，实在说，该我谢你方是——”独孤敬烈忙道：“末将不敢。”凌毅瞧着他，自腰间解下佩剑来，递过去，道：“这是琛儿的佩剑，从野塘江送回来的——琛儿曾主政宣化府，宣化府诸将都识得这柄剑，你带着它，容易号令军队。”独孤敬烈起身恭谨接过，本想出声道谢，但手刚碰到那冰冷剑身，忽地喉咙梗塞，竟发不出声音来，下意识地握紧了掌中宝剑，再不能放手。
凌毅瞧这等情状，已知他心中情意，暗中叹息，忽地转了个话题，道：“你既与琛儿……既相知如此。琛儿可曾与你说过先皇临终遗言？”
独孤敬烈一愣，心道难道北平王知道了那道血诏？他倒是曾听凌琛说过：为怕北平王伤情忧心，凌琛已将血诏悄悄藏了起来。凌琛虽然平日里常常在北平王手中丢盔卸甲，但这种大事却万不会出纰漏。想着，便含糊道了声：“当日滦川公病在洛阳，末将不曾与他多谈此事。”
凌毅看着他，点头道：“他确也不会说与你听……当日他宣的皇帝遗诏，尽是他自己胡扯。皇上真正的遗言，与天下事无干。”独孤敬烈奇道：“不是天下事？”
凌毅点头道：“不错，不是天下事。”他慢慢的，几乎有些吃力地道：“其实人生在世，建功立业，求取功名利禄，乃是本能。但是再是志得意满之人，黄泉路近之时，回首时，却容易记起一生不堪回首之事……便是贵为天子，亦是如此。临终之前想的不是天下，而是误尽